En estos estudios lo primero que se determina es en cuál zona de vida se ubica la actividad, obra o proyecto a desarrollar. Las Zonas de Vida de Holdridge dividen a Costa Rica en 12 zonas de vida y 12 zonas de transición (Fig. 1), con base en factores ambientales como humedad, precipitación y temperatura (Quesada, 2007).
Fig. 1. Zonas de Vida de Costa Rica
Fig. 2. Grupos de estudio en estudios biológicos
Una vez ubicada la actividad, obra o proyecto dentro de una zona de vida, se realizan muestreos de flora y fauna con distintas metodologías. Después de hacer el muestreo y tener listos los registros se procede a identificar cuales especies son indicadoras de calidad ambiental.
Para realizar los estudios biológicos, se toma en cuenta las especies de los seis grandes grupos de fauna (mamíferos, aves, reptiles, anfibios, peces y artrópodos) así como la flora del lugar a estudiar (Fig. 2).